Kungsholmen — l'île de l'Hôtel de Ville de Stockholm

L’île que la plupart des visiteurs sous-estiment

Kungsholmen se situe à l’ouest de Norrmalm de l’autre côté du canal Klaraström, une île résidentielle que la majorité des touristes de Stockholm visitent pour une seule raison : l’Hôtel de Ville. C’est dommage, car l’île a plus à offrir — une promenade en bord de mer le long du lac Mälaren qui offre certaines des balades les plus paisibles du centre de Stockholm, une scène gastronomique et café discrètement excellente, et l’atmosphère d’un quartier résidentiel qui n’a pas été envahi par le tourisme comme l’ont été Gamla Stan et même Södermalm.

L’Hôtel de Ville est cependant vraiment exceptionnel et mérite toute l’attention. Stadshuset n’est pas juste un autre grand bâtiment municipal — c’est un chef-d’œuvre du Romantisme national suédois par Ragnar Östberg, achevé en 1923, et il contient la Grande Salle (Blå Hallen) où se tient le banquet du prix Nobel chaque décembre. Si votre intérêt pour la vie culturelle de Stockholm s’étend aux prix Nobel, la visite guidée de l’Hôtel de Ville est l’un des temps forts d’un séjour à Stockholm.

Stadshuset — l’Hôtel de Ville

L’Hôtel de Ville de Stockholm a nécessité 12 ans de construction (1911–1923) et représente l’apogée de l’architecture romantique nationale suédoise — un style puisant dans les traditions gothiques, byzantines et suédoises vernaculaires pour créer quelque chose à la fois profondément singulier et résolument européen. Le bâtiment se dresse sur le front de mer à la pointe est de Kungsholmen, sa tour carrée de 106 mètres couronnée de trois couronnes dorées (les tre kronor qui sont le symbole héraldique national de la Suède) visible depuis une grande partie de la ville.

L’extérieur est en brique rouge — la teinte particulière de la brique suédoise de Hellas, posée légèrement en angle pour capter la lumière différemment selon les heures. L’effet en fin d’après-midi est extraordinaire : la brique rougeoie d’une façon qu’aucune photographie ne restitue fidèlement. La tour, avec sa plate-forme d’observation panoramique, peut être gravie moyennant supplément (séparément de la visite intérieure) et offre des vues sur Gamla Stan, Djurgården et le lac qui sont plus intimes et variées que la gondole SkyView plus haute.

L’intérieur du bâtiment n’est accessible que par visite guidée, qui ont lieu plusieurs fois par jour en anglais et en suédois. C’est en réalité un avantage plutôt qu’une contrainte — la visite dure 45 minutes, conduite par des guides compétents, et apporte un contexte au programme décoratif qui serait invisible sans explication.

Les espaces clés à l’intérieur :

La Grande Salle (Blå Hallen) — la salle du banquet Nobel, utilisée chaque décembre pour le dîner de célébration réunissant les lauréats Nobel, la famille royale suédoise et environ 1 300 convives. Malgré le nom (Östberg prévoyait à l’origine de la peindre en bleu, puis décida de laisser la brique apparente), la salle est rouge brique, voûtée, magnifique, et contient l’un des escaliers les plus dramatiques d’Europe — les lauréats le descendent sous les applaudissements des convives réunis en bas. L’orgue est l’un des plus grands de Scandinavie.

La Salle Dorée (Gyllene Salen) — le salon de bal immédiatement au-dessus de la Grande Salle, décoré d’environ 18 millions de tesselles de mosaïque dorée représentant des scènes de l’histoire suédoise. L’effet est byzantin au sens originel — dense, scintillant, écrasant. La figure centrale au-dessus de l’entrée nord représente Mälardrottningen (la Reine du lac Mälaren), figure mythologique représentant la position géographique de Stockholm entre le lac et la mer.

La Galerie du Prince — une longue salle avec vue sur le Mälaren à travers de hautes fenêtres, décorée de murales par le Prince Eugène (le « prince peintre », un royal suédois aux véritables qualifications artistiques). Les murales montrent le front de mer stockholmois tel qu’il apparaissait au début du XXe siècle.

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Visite de la tour : La tour est accessible séparément de la visite du bâtiment (environ 60 SEK en plus). La montée compte 365 marches ; la vue depuis le sommet est l’une des meilleures de Stockholm pour la combinaison spécifique eau (Mälaren à l’ouest) et ville (Gamla Stan et Djurgården à l’est). Vaut le détour si vous n’avez pas encore grimpé à un point de vue en hauteur ailleurs.

La promenade sur le front de mer du Mälaren

Les rives sud et ouest de Kungsholmen donnent sur le lac Mälaren — le lac d’eau douce qui s’étend sur 120 km à l’ouest de Stockholm et qui constituait historiquement la route commerciale intérieure ayant rendu l’emplacement de la ville si stratégiquement important. La promenade le long du front de mer depuis l’Hôtel de Ville jusqu’à l’ouest vers Rålambshovsparken est l’un des itinéraires de promenade les plus agréables du centre de Stockholm : plat, environ 2,5 km dans chaque sens, avec des vues constantes sur l’eau, des bancs, et (en été) des zones de baignade en plein air.

Rålambshovsparken à l’extrémité ouest de la promenade est un grand parc qui descend jusqu’à l’eau — populaire auprès des familles, des pique-niqueurs, des kayakistes et des nageurs en plein air en été. La piscine en plein air (Smedsuddsbadet) est un spot de baignade stockholmois classique en juillet et août.

La promenade de l’Hôtel de Ville jusqu’au parc et retour représente environ 5 km et prend 60–80 minutes à un rythme tranquille. Des cafés et petits restaurants jalonnent le parcours en été.

Gastronomie de Hantverkargatan

La principale rue commerçante de Kungsholmen court d’est en ouest à travers l’île, et le tronçon entre Fridhemsplan et Fleminggatan concentre restaurants, cafés et épiceries de quartier qui servent une clientèle résidentielle plutôt que touristique.

Johan and Nyström a un café à Kungsholmen sur Kungsholmstorg — l’un des meilleurs torréfacteurs de café spécialisé de Stockholm et régulièrement excellent pour une pause café en après-midi.

Restaurants du Mälarstrand : Plusieurs restaurants et bars flottants se sont installés le long du front de mer du Mälaren entre l’Hôtel de Ville et Rålambshovsparken. Les standards varient — la situation en bord de mer est le principal attrait — mais en été les tables en terrasse avec vue sur le lac sont vraiment agréables.

Comment rejoindre et circuler dans Kungsholmen

T-bana : Deux stations desservent Kungsholmen : Rådhuset (Ligne Bleue, 5 minutes de T-Centralen) est la plus proche de l’Hôtel de Ville — sortez vers Hantverkargatan et tournez à gauche ; l’Hôtel de Ville est à 400 mètres. Fridhemsplan (Lignes Bleue et Verte) dessert les parties ouest et centrale de l’île, 5–6 minutes de T-Centralen.

À pied : Depuis T-Centralen, traversez le pont Klarastrandsleden vers l’Hôtel de Ville — environ 15 minutes à allure normale. Cette marche fait partie du circuit de visite standard de Stockholm pour les visiteurs couvrant Norrmalm et l’Hôtel de Ville en séquence.

En bateau : Plusieurs croisières sur le canal longent Stadshuset par l’eau — la vue de l’Hôtel de Ville depuis le lac Mälaren, notamment depuis l’itinéraire de la croisière sur le canal, est l’une des images définissantes de Stockholm. Les croisières sur le canal depuis Nybroplan ou Slussen incluent cette vue dans leur parcours standard.

Admirez Stadshuset depuis l’eau lors de la croisière Royal Bridges — le meilleur angle sur l’Hôtel de Ville

Meilleure période pour visiter Kungsholmen

Mai–septembre pour la promenade en front de mer et la baignade en plein air à Rålambshovsparken. La visite guidée de l’Hôtel de Ville fonctionne toute l’année.

Décembre pour le contexte du banquet Nobel — la Grande Salle est parfois accessible au public autour de la semaine Nobel (mi-décembre), et le bâtiment est décoré pour la cérémonie. Consultez le site de Stadshuset pour les accès publics de décembre.

Foire aux questions sur Kungsholmen

Kungsholmen vaut-il la peine d’être visité en dehors de l’Hôtel de Ville ?

Oui, si vous avez le temps. La promenade en bord de mer le long du Mälaren jusqu’à Rålambshovsparken est l’une des promenades les plus plaisantes du centre de Stockholm, et elle est pratiquement ignorée par les touristes. Si votre programme est serré, l’Hôtel de Ville seul justifie une demi-journée.

Comment est la visite guidée de l’Hôtel de Ville ?

Excellente. La visite dure 45 minutes, les guides sont compétents, et le programme décoratif de la Grande Salle et de la Salle Dorée est l’une des choses les plus impressionnantes de Stockholm. Sans guide, vous rateriez la plupart des significations symboliques et historiques de ce que vous regardez. Des visites en anglais et en suédois ont lieu plusieurs fois par jour.

Où a lieu la cérémonie du prix Nobel ?

La remise des prix Nobel a lieu à la Konserthuset (Salle de Concert) sur Hötorget à Norrmalm chaque 10 décembre. Le banquet Nobel se tient à l’Hôtel de Ville de Stockholm (Stadshuset) à Kungsholmen. Les deux lieux sont accessibles pour les visites guidées le reste de l’année.