Uppsala : cathédrale, université et tumulus funéraires vikings

Trente-huit minutes jusqu’à la capitale intellectuelle de la Suède

Uppsala est la ville substantielle la plus proche de Stockholm — 70 kilomètres au nord, 38 minutes en train direct de banlieue depuis Stockholm Central, environ 70 SEK l’aller simple. Elle est aussi culturellement distincte d’une façon qui justifie le voyage : une ville universitaire de 170 000 habitants construite autour d’une cathédrale médiévale et de la plus ancienne université de Suède, avec un terrain funéraire royal viking assis dans la plaine agricole à 3 kilomètres au nord du centre.

La ville ne ressemble en rien à Stockholm. Là où Stockholm s’étend sur des îles et l’eau, Uppsala se concentre autour de la rivière Fyrisån sur terrain plat. La tour de la cathédrale domine le panorama sur des kilomètres. Les rues du centre ont la qualité compacte et praticable à pied d’une ville universitaire — étudiants à vélo, librairies, cafés dans les mêmes bâtiments depuis le XVIIIe siècle. L’atmosphère est nettement plus calme et domestique que Stockholm, ce qui fait partie de son attrait comme excursion.

Une journée complète à Uppsala couvre la cathédrale, le quartier universitaire, le jardin de Linné, une marche jusqu’à Gamla Uppsala pour les tumulus funéraires, et un dîner avant le train de retour. Cela nécessite une planification mais est tout à fait faisable en une seule journée.

Comment rejoindre Uppsala depuis Stockholm

Le train de banlieue (pendeltåg) depuis Stockholm Central jusqu’à Uppsala Central prend 38 minutes sur les trains directs, qui circulent fréquemment tout au long de la journée (typiquement toutes les 15–30 minutes). Un billet aller simple coûte environ 70 SEK et est inclus dans les pass SL. Le trajet est direct et confortable — aucun changement nécessaire.

L’arrivée à Uppsala Central vous place à quelques minutes à pied de la rivière, de la cathédrale et du début des zones de visite principales.

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La cathédrale d’Uppsala

La cathédrale d’Uppsala (Uppsala domkyrka) est la plus haute église des pays nordiques — les deux tours gothiques mesurent 118,7 mètres — et est restée le centre de l’église suédoise depuis le XIIIe siècle. La construction a commencé en 1270 et n’a été achevée qu’au XVIe siècle, avec des additions et des restaurations qui se sont poursuivies jusqu’aux années 1970. Le résultat est un bâtiment gothique essentiellement cohérent avec des ajouts de différentes périodes, tous maintenus dans un ensemble imposant.

À l’intérieur, les points forts sont : le tombeau de saint Erik (roi et patron de la Suède, mort en 1160), les tombeaux de rois suédois dont Gustav Vasa et Johan III, le tombeau de Carl von Linné, et les reliques royales exposées dans la sacristie. La cathédrale est toujours en service actif — des offices ont lieu régulièrement — et l’intérieur est accessible aux visiteurs entre les services.

Le quartier universitaire

L’Université d’Uppsala, fondée en 1477, est la plus ancienne université de Suède et l’une des plus vieilles d’Europe du Nord. Le bâtiment principal — Gustavianum, avec son dôme anatomique ajouté en 1663 — est l’un des plus beaux de la ville et abrite aujourd’hui un musée de l’université. Le Gustavianum Museum comprend une collection d’antiquités égyptiennes, grecques et romaines, et le théâtre anatomique intact où des dissections publiques avaient lieu au XVIIe siècle.

Le Campus universitaire s’étend autour du Gustavianum, avec la Bibliothèque universitaire Carolina Rediviva (qui contient la Biblia aurea — le codex d’or du VIe siècle) à proximité. Le quartier a cette qualité des villes universitaires européennes qui vous fait sentir que vous êtes dans un endroit qui a pris l’éducation au sérieux pendant de nombreux siècles.

Le jardin botanique de Linné

Carl von Linné (Carolus Linnaeus) — le naturaliste suédois du XVIIIe siècle qui a développé la nomenclature binomiale qui organise encore la taxonomie biologique mondiale — a vécu et travaillé à Uppsala pendant 35 ans. Le jardin botanique qu’il a créé sur le campus universitaire (maintenant connu sous le nom de Linnéträdgården) a été restauré selon son plan du XVIIIe siècle et est ouvert au public. Le modeste appartement de Linné à l’intérieur du jardin est maintenant un musée.

Pour les visiteurs ayant un intérêt pour l’histoire des sciences ou la botanique, la combinaison du jardin et du musée Linné ajoute un angle distinct à Uppsala qui la distingue d’autres villes universitaires. Pour les visiteurs avec un programme limité, c’est un arrêt optionnel après la cathédrale et le quartier universitaire.

Gamla Uppsala : les tumulus funéraires royaux vikings

À 3 kilomètres au nord du centre d’Uppsala se trouvent les trois grands tumulus funéraires (kungshögarna) de Gamla Uppsala — le site funéraire royal de la période des migrations et du début de l’âge viking (environ 400–600 apr. J.-C.). C’est l’une des plus importantes concentrations de monuments funéraires de l’âge du fer en Suède, et le paysage — trois tertres imposants dans les champs plats avec la petite église de Gamla Uppsala à proximité — est l’une des images les plus frappantes de l’histoire préhistorique suédoise.

Le site est accessible en bus (bus 2 depuis Uppsala Central, 15 minutes) ou à vélo depuis le centre-ville. Il y a un musée sur le site qui explique l’importance archéologique et historique des tumulus. L’église de Gamla Uppsala elle-même — une structure médiévale construite sur ce qui était probablement un temple prechrétien — est l’une des plus anciennes survivantes de Suède.

Pour les visiteurs qui ont déjà vu Birka, Gamla Uppsala offre une perspective différente : Birka documente la vie commerciale viking, tandis que Gamla Uppsala documente la royauté préchrétienne et les pratiques funéraires. Ensemble, ils donnent une image plus complète de la société de l’âge viking.

Où manger à Uppsala

Hambergs Fisk sur Fyristorg est la meilleure adresse pour les fruits de mer à Uppsala — un poissonnier-restaurant combiné qui sert du poisson suédois frais à des prix de marché. Idéal pour un déjeuner.

Café Linné dans le jardin botanique est l’option de fika naturelle si vous visitez le jardin — entouré de verdure, dans un bâtiment historique.

Domtrappkällaren sous la cathédrale est un restaurant de cave dans des voûtes médiévales — atmosphère gothique, cuisine suédoise sérieuse, approprié pour un dîner si vous restez jusqu’au soir.

Foire aux questions sur Uppsala

Vaut-il la peine de visiter Uppsala en une seule journée de Stockholm ?

Oui, avec une bonne planification. La cathédrale, le quartier universitaire et Gamla Uppsala peuvent être couverts confortablement avec un départ matinal de Stockholm. Si vous ajoutez le jardin de Linné, prévoyez un rythme soutenu. La journée est longue mais faisable.

Gamla Uppsala est-il loin du centre-ville d’Uppsala ?

À 3 kilomètres du centre d’Uppsala, soit environ 40 minutes à pied ou 15 minutes en bus (bus 2). En vélo de location depuis le centre, c’est une balade facile et plate de 15 minutes. La plupart des visiteurs combinent une visite dans le centre d’Uppsala avec un trajet en bus vers Gamla Uppsala.

Que vaut le musée de la cathédrale d’Uppsala ?

Le musée (dans la sacristie et l’espace adjacent) est relativement petit mais contient des objets significatifs : les couronnes royales médiévales, les vêtements de cérémonie royaux, la châsse de saint Erik. Pour les visiteurs intéressés par l’histoire de la royauté suédoise et de l’église, c’est un complément précieux à la visite de la cathédrale principale.