Mariefred e il Castello di Gripsholm: il gioiello nascosto della Svezia

La gita al castello più sottovalutata della Svezia

Il Castello di Gripsholm e la città di Mariefred si trovano a 65 chilometri a ovest di Stoccolma sulla riva meridionale del lago Mälaren, e rappresentano uno dei migliori segreti delle gite disponibili dalla capitale svedese. Mentre i visitatori si affollano al Castello di Drottningholm e al suo giardino barocco UNESCO, Mariefred riceve una frazione del traffico nonostante abbia un castello rinascimentale di pari importanza, una città su scala più umana e la possibilità di arrivarci in piroscafo d’epoca attraverso il lago.

La storia del castello inizia con Gustavo Vasa — il re che unificò la Svezia, ruppe con Roma e creò lo stato svedese moderno negli anni ‘20 del Cinquecento. Il Castello di Gripsholm fu costruito per suo ordine nel 1537, costruito attorno a una torre medievale usando un caratteristico piano circolare con torri rotonde agli angoli. Il nome viene dall’antico monastero di Grip del XIV secolo, che occupava il sito prima della Riforma. Gustavo Vasa dissolse il monastero, confiscò le sue entrate e costruì un castello che da allora è rimasto in mani reali e statali.

A differenza di Drottningholm, Gripsholm non è una residenza. È un castello-museo, completamente aperto ai visitatori, senza ali reali interdette. E contiene qualcosa di unico: la Galleria Nazionale dei Ritratti della Svezia (Gripsholmsporträtt), una collezione di ritrattistica svedese assemblata sistematicamente dal XVI secolo, che ora conta ben oltre 4.000 opere. Camminare attraverso il Castello di Gripsholm significa camminare attraverso cinque secoli di volti svedesi — re, regine, reggenti, scienziati, scrittori, comandanti militari.

Come arrivare a Mariefred da Stoccolma

In piroscafo d’epoca (estate): L’approccio più memorabile è l’S/S Mariefred, un’imbarcazione a vapore dei primi del Novecento restaurata che parte da Stadshusbron a Stoccolma nelle mattine estive (approssimativamente maggio–settembre, partenze limitate). Il viaggio dura circa 3,5 ore attraverso i canali meridionali del lago Mälaren, passando per rive boscose e piccole isole che non sono cambiate sostanzialmente dall’era del piroscafo. Il ritorno può essere effettuato con la stessa barca o in treno/autobus per chi ha vincoli di tempo. La prenotazione in anticipo tramite l’operatore (SS Mariefred Ångbåtssällskap) è essenziale — è un servizio di patrimonio con capacità limitata.

In treno e autobus (tutto l’anno): Il percorso standard combina il treno pendolari da Stoccolma Centrale a Södertälje Centrum, poi la ferrovia a scartamento ridotto patrimonio Östra Södermanlands Järnväg (ÖSJ) fino a Mariefred. Questa ferrovia patrimonio è di per sé un’attrazione minore — una linea a scartamento ridotto superstite in funzione dal 1895. Il tempo di percorrenza totale è di circa 1,5 ore.

La gita privata a Mariefred e al Castello di Gripsholm da Stoccolma gestisce la logistica dei trasporti e include la visita al castello — un’opzione pratica per i visitatori che desiderano l’esperienza senza gestire i collegamenti ferroviari.

Il Castello di Gripsholm: l’edificio

Il castello sorge direttamente sulla riva del lago Mälaren, le sue quattro torri rotonde riflesse nell’acqua quando le condizioni sono calme. Il contesto è tra i più drammatici di qualsiasi castello in Svezia: isolato sul suo promontorio, con la piccola città di Mariefred visibile da un lato e le acque aperte dagli altri.

L’architettura è rinascimentale svedese — lo stile associato al programma edilizio di Gustavo Vasa. L’interno è stato modificato da successivi monarchi svedesi ma conserva significativi elementi rinascimentali e barocchi. La Cappella Reale — in uso continuo fin dalla fondazione del castello — è uno degli interni di cappella rinascimentale meglio conservati di Svezia.

La Galleria Nazionale dei Ritratti

La collezione di ritratti è il nucleo intellettuale del castello. I monarchi svedesi hanno aggiunto ritratti di figure significative alla collezione di Gripsholm fin da Gustavo Vasa, creando una registrazione accidentale della storia svedese attraverso i volti. Il risultato è notevole: re e regine da Gustavo Vasa a Carlo XVI Gustavo, primi ministri, scienziati (tra cui Carl Linneo), comandanti militari, scrittori e poeti, diplomatici — tutti appesi in stanze progettate dagli stessi monarchi che commissionarono i ritratti.

Camminare attraverso la sequenza di stanze è una lezione di storia involontaria negli affari svedesi ed europei dal XVI secolo ai giorni nostri.

La città di Mariefred

Mariefred è una piccola città di circa 3.000 abitanti con un centro cittadino del XIX secolo splendidamente conservato, una chiesa che si affaccia sull’acqua e un’atmosfera sul lago che non è stata significativamente disturbata dallo sviluppo. Il nome significa “Pace di Maria” — la città crebbe intorno al monastero francescano che precedette il castello di Gustavo Vasa.

Gripsholms Värdshus: il più antico albergo di Svezia

Gripsholms Värdshus, fondato nel 1623, detiene il record di più antico albergo in funzione continua della Svezia. L’edificio vicino al castello serve viaggiatori dall’era delle carrozze e delle diligenze, e l’attuale ristorante mantiene un livello di qualità che la sola affermazione storica non garantirebbe.

La cucina si concentra sul cibo svedese tradizionale — husmanskost (cucina casalinga), cacciagione di stagione, pesce del Mälaren e i tipi di piatti svedesi a cottura lenta che la Svezia fa meglio di chiunque altro. Il pranzo a Gripsholms Värdshus seguito da un pomeriggio nel castello è la struttura ottimale per Mariefred. La prenotazione in anticipo è sensata.

Il viaggio in piroscafo sull’S/S Mariefred

L’S/S Mariefred fu costruito nel 1903 ed è un vero piroscafo dei primi del Novecento, mantenuto e gestito dalla Società del Piroscafo Mariefred (SS Mariefred Ångbåtssällskap) come servizio di patrimonio. La lentezza è il punto — restituisce il viaggio alla scala a cui il trasporto sul Mälaren veniva condotto per la maggior parte della storia svedese.

L’S/S Mariefred opera nei weekend estivi e in alcune giornate feriali selezionate (approssimativamente maggio–settembre). I biglietti devono essere prenotati in anticipo — la barca si esaurisce nei sabati con bel tempo in estate.

Domande frequenti su Mariefred e il Castello di Gripsholm

Vale la pena il piroscafo d’epoca per Mariefred?

Sì, sostanzialmente. Il viaggio attraverso il Mälaren a bordo dell’S/S Mariefred è una delle esperienze di trasporto più distintive disponibili vicino a Stoccolma. Per i visitatori che vogliono un accesso efficiente, la rotta treno-e-ferrovia-patrimonio è perfettamente buona e richiede la metà del tempo.

Quando è aperto il Castello di Gripsholm?

Il castello è aperto ai visitatori da aprile a ottobre. Controlla il sito web ufficiale di Statens Fastighetsverk per gli orari di apertura aggiornati prima di pianificare la visita.

Come si confronta Gripsholm con Drottningholm?

Drottningholm è un palazzo residenziale barocco con giardini UNESCO e un teatro di corte funzionante — più spettacolare negli elementi del giardino e del teatro. Gripsholm è un castello rinascimentale con un’architettura castellana più accessibile e la collezione della Galleria Nazionale dei Ritratti — più interessante come museo-castello e per la storia della ritrattistica. Drottningholm ha più da offrire come paesaggio; Gripsholm ha più da offrire come interno del castello.