Sigtuna: Schwedens älteste Stadt und ein perfekter Halbtagesausflug

Tausend Jahre schwedisches Stadtleben

Um 980 n. Chr. gründete König Olof Skötkonung eine Handelssiedlung am westlichen Ufer des Mälarsees an der Stelle, wo er sich vor Uppsala verengt. Sigtuna wurde zur ersten richtigen Stadt Schwedens: der erste Ort mit geprägten Münzen, dem ersten Bischofssitz, den ersten Kirchengebäuden und der ersten dauerhaften Handelsstraße, die heute noch begangen werden kann.

Uppsala überholte es schließlich als kirchliches Zentrum. Stockholm, gegründet 1252, übernahm seine kommerzielle Rolle. Sigtuna schrumpfte zu einer kleinen Seestadt, und durch eine Kombination aus Armut und geographischer Abgeschiedenheit entwickelte es sich nicht weiter. Das Ergebnis ist eine der am besten erhaltenen mittelalterlichen Stadtlandschaften Skandinaviens — nicht weil sie sorgfältig konserviert wurde, sondern weil es nichts gab, um die alten Gebäude zu ersetzen.

Was man heute in Sigtuna durchläuft, ist im Wesentlichen der Grundriss und die Atmosphäre einer schwedischen Stadt aus dem 11. Jahrhundert, mit Wohngebäuden aus dem 18. und 19. Jahrhundert darüber. Die mittelalterlichen Ruinen erheben sich aus den Gärten von Privathäusern. Die Runensteine stehen in demselben Boden, in dem sie vor tausend Jahren aufgestellt wurden.

Anreise von Stockholm nach Sigtuna

Die Standardroute ist der Pendlerzug (Pendeltåg) von Stockholm Central nach Märsta, dann Bus 575 nach Sigtuna. Gesamtfahrtzeit etwa 45–50 Minuten. Dies ist alles im SL-Netz und durch SL-Fahrausweise abgedeckt.

Ab Flughafen Arlanda: Sigtuna liegt nur 15 Kilometer von Arlanda entfernt. Bus 583 verbindet Arlanda direkt mit Sigtuna. Das macht Sigtuna zu einem ungewöhnlich praktischen Kulturstopp am Ankunfts- oder Abreisetag.

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Stora Gatan: die älteste Straße Schwedens

Stora Gatan (Große Straße) verläuft grob west-östlich durch das Zentrum von Sigtuna und wird allgemein als die älteste erhaltene Handelsstraße Schwedens identifiziert. Es ist keine unter Glas eingefrorene Erbe-Attraktion — Geschäfte, Cafés und kleine Betriebe sind darauf tätig, und Menschen führen Hunde aus und schieben Kinderwagen. Aber Maßstab und Ausrichtung der Straße verbinden sich direkt mit dem mittelalterlichen Grundriss.

Das Rathaus — eine winzige rosafarbene Holzstruktur aus dem Jahr 1744 — ist das kleinste Rathaus Schwedens. Angemessen für eine Stadt, die ihre großstädtischen Ambitionen längst an Stockholm und Uppsala abgegeben hatte.

Runensteine

Sigtuna und die umliegende Gemeinde enthalten eine Konzentration von Runensteinen aus der Wikingerzeit — Granit- oder Sandsteinplatten mit Runeninschriften, die typischerweise an Personen erinnern, die auf Handels- oder Militärexpeditionen gestorben sind. Mehrere der zugänglichsten Runensteine sind in die mittelalterlichen Kirchenruinen der Stadt eingebaut oder grenzen daran.

Die typische Inschriftenformel — „X errichtete diesen Stein zum Gedenken an Y, der [irgendwo oder auf irgendeine Weise] starb” — wird interessanter, wenn man die erwähnten Ziele liest: Griechenland (die Warägische Garde in Konstantinopel), England, Russland, Serkland (die islamische Welt). Die Steine sind kurz, aber sie stellen Sigtuna im 10.–11. Jahrhundert in ein globales Netzwerk.

Mittelalterliche Kirchenruinen: St. Per, St. Olof und St. Lars

Drei mittelalterliche Kirchenruinen erheben sich aus der Altstadt, alle aus der späten Wikingerzeit und der frühen christlichen Periode stammend.

St. Per (Sankt Peter) ist die größte und am besten erhaltene der drei Ruinen — ein erheblicher romanischer Turm, der in seiner ganzen Höhe intakt ist.

St. Olof (Sankt Olaf) ist kleiner und fragmentarischer, mit Abschnitten der Schiffwand und einigen geschnitzten Steinarbeiten.

St. Lars (Sankt Lorenz) hat den am meisten erhaltenen Turm der drei — ein quadratischer romanischer Turm, der seinen Teil der Altstadt dominiert.

Zwischen den drei Ruinen zu gehen — alle in einem Radius von wenigen Hundert Metern — gibt eine konzentrierte Erfahrung schwedischer christlicher Architektur aus dem 11. und 12. Jahrhundert.

Wo man essen und Fika machen kann

Das Sigtuna Stadshotell ist das Haupthotel der Stadt, mit gutem Qualitäts-Schwedisch-Essen in einem für Sigtunas Maßstab angemessenen Ambiente. Die Außenterrasse am See ist einer der besten Orte für ein ausgedehntes Mittagessen.

Mehrere kleinere Cafés rund um die Stora Gatan bieten Zimtschnecken, Kaffee und Sandwich-Mittagessen. Das Fika in einem dieser Cafés mit Blick auf den begrenzten Verkehr der Stora Gatan ist sehr schwedisch.

Häufig gestellte Fragen zu Sigtuna

Warum gilt Sigtuna als Schwedens älteste Stadt?

Sigtuna ist die älteste kontinuierlich bewohnte Stadt Schwedens, um 980 n. Chr. als erste richtige Stadtsiedlung des Landes mit einer Handelsstraße, geprägter Münze und einer Kirche gegründet. Stockholm wurde erst 1252 gegründet.

Lohnt sich Sigtuna, wenn ich nur einen halben Tag Zeit habe?

Entschieden ja. Der Spaziergang entlang der Stora Gatan, die drei Kirchenruinen und ein Fika-Stopp ergeben einen befriedigenden halben Tag ohne spezielle Interessen an mittelalterlicher Geschichte.

Kann ich Sigtuna und Uppsala an einem Tag kombinieren?

Ja — die kombinierte Uppsala und Sigtuna-Tagestour deckt beide in acht Stunden ab.

Wie nah ist Sigtuna am Flughafen Arlanda?

Etwa 15 Kilometer. Bus 583 verbindet Arlanda Terminal 5 direkt mit Sigtuna in etwa 20 Minuten.